손가락을 구부리는 굴곡 힘줄들이 중수지관절에서 활차(Pulley)라는 구조물과 만나는 부분에서 걸리는 질환입니다. 활차는 힘줄이 제자리에서 이탈되지 않고 뼈에 밀착된 상태로 활주운동(gliding)을 할 수 있도록 안전벨트와 같은 역할을 해주는 섬유조직 입니다.

여러가지 이유로 활차 내부에서 힘줄의 부드러운 활주운동이 방해받게 되면 힘줄이 걸려서 다 구부리거나 펴지 못하는 상황이 생기기도 합니다. 이러한 저항을 힘으로 이겨내서 겨우 펴거나 또는 구부릴때 마치 총의 방아쇠를 당길 때 손가락이 탕탕 튕기는 모양새로 움직이는걸 보고 방아쇠 손가락 이라는 이름을 붙였습니다.